Известный социолог Герт Хофстеде разработал “теорию культурных измерений”, согласно которой каждая культура определяется шестью показателями.

1. Большая/малая дистанция от власти. Данное измерение выражает степень, в которой общество приемлет неравномерное распределение власти между его членами. Таким образом, в странах с высокой дистанцией от власти неравенство считается нормальным явлением в обществе, а иерархия соблюдается строго. Анализ данных опросов в более семидесяти стран показал, что высокая дистанция от власти коррелирует с более высоким уровнем неравенства, меньшим средним и большим нижним классом. Более того, люди в таких обществах склонны к жестокости, а не к мирным решениям, как мере достижения желаемых изменений.

2. Коллективизм/индивидуализм. У представителей индивидуалистских культур развита индивидуальная, нежели коллективная идентичность, что делает социальные связи между людьми слабее. В связи с этим, люди обычно рассматриваются в первую очередь как индивидуумы, а не члены определенной группы или племени. Согласно исследованиям Хофстеде, существует сильная положительная корреляция между индивидуализмом и уровнем богатства нации, а также степенью защиты прав человека.

3. Долгосрочность/краткосрочность ориентации на будущее. Культуры, ориентированные на долгосрочный период, прививают ценности, связанные с будущим вознаграждением, как например откладывание денег, упорство в достижении целей и адаптация к меняющимся обстоятельствам. В краткосрочно ориентированных культурах люди напротив фокусируются на настоящем и прошлом, из-за чего они имеют сильную национальную гордость, глубоко чтят традиции и соблюдают социальные обязательства. У стран с долгосрочной ориентацией на будущее больше размер накоплений и инвестиций. Более того, по утверждению Хофстеде, долгосрочная ориентация у бедных стран приводит к более быстрому экономическому росту, в то время как у богатых наций данный эффект менее выражен.

4. Маскулинность/фемининность. Маскулинными являются культуры, в которых существуют различия в эмоциональных гендерных ролях. Маскулинность, предполагающая повышенную эмоциональность женщин и жесткость мужчин, выражается, например, в восхищении сильными и в презрении слабых, а также в четко разграниченных ролях родителей. Данные показывают, что в маскулинных обществах больше функционально неграмотных людей, больше граждан живут за чертой бедности, а траты на гуманитарную помощь бедным странам меньше.

5. Терпимость/избегание неопределенности. Выражается как степень, в которой члены общества чувствуют себя некомфортно в непредвиденных и незнакомых ситуациях. Культурам, не приемлющим неопределенность, характерны боязнь всего неизведанного и отличающегося, ксенофобия и приверженность всевозможным правилам. В результате, избегание неопределенности сопровождается более высоким уровнем алкоголизма, стресса и обязательством всегда носить при себе какую-либо форму идентификации.

6. Потворство желаниям/ограничение желаний. Является показателем того, насколько в обществе позволено относительно свободное удовлетворение основных и естественных человеческих желаний, связанных с наслаждением жизнью и получением удовольствий. Представители данного типа культур отличаются высоким уровнем счастья, открытости, оптимизма, хотя уровень преступности меньше в сдержанных обществах.